Ήταν φανερό ότι δεν γνώριζε τι έκανε κι ότι δεν είχε ιδέα πώς λειτουργούσε αυτό που είχε ακριβώς μπροστά της.
Έκανε ό,τι έκανε με τις οδηγίες του συζύγου της και με την κόρη να κάθεται στα αριστερά της και να παρακολουθεί. Οι τρεις τους μιλούσαν πολύ λίγο, μόνο για ό,τι είχε να κάνει με το παιχνίδι. Μπροστά από τα τρία ζευγάρια μάτια περνούσαν πολύ γρήγορα οι καρικατούρες του μηχανήματος. Δεν το κούνησαν ρούπι στην περίπου μία ώρα που η ματιά μας είχε κολλήσει πάνω τους.
Πώς το έλεγαν παλιά στο πρώτο trainspotting, “Ευτυχώς διάλεξα να μη διαλέξω τέτοια ζωή”. Μαζί με τους παίκτες, στο περιβάλλον υπήρχαν και οι επαγγελματίες, οι υπάλληλοι του καζίνο. Οι περισσότεροι μέχρι 35 χρόνων, νέοι που αναζητούσαν μία εργασία με σχετικά καλό μισθό. Τα 400 ευρώ μηνιαίως με τα οποία αμείβονται κατά μέσο όρο, μπορεί στα μάτια του Ελληνα να φαίνονται (και να είναι) λίγα, αλλά σ’ αυτά του Βορειομακεδόνα φαντάζουν μισθός αξιοπρεπής. Όλοι τους ξέρουν ελληνικά, αφού εξυπηρετούν κυρίως Έλληνες παίκτες.
Κοντή, στρουμπουλή, φορούσε μαύρη φούστα και μαύρη ζακέτα και τα μαλλιά της ήταν φανερό ότι δεν είχαν υποδεχτεί ποτέ ούτε στάλα βαφής. Δεν φορούσε cas live ρουλετα κοσμήματα, δεν ήταν από αυτές που χρησιμοποιούν μακιγιάζ. Η κόρη (αν υποθέσουμε πως ήταν τέτοια) γύρω στα 30, με πιο μοντέρνο ντύσιμο, αλλά όχι κάτι εξεζητημένο. Τρεις άνθρωποι της διπλανής πόρτας, πιθανότατα μια αγροτική φαμίλια της επαρχίας. Μας έκανε φοβερή εντύπωση ότι από τους τρεις, αυτός που έπαιξε ήταν η μητέρα. Κάποιοι είναι από τη Γευγελή, αλλά έρχονται εδώ και από άλλες πόλεις της Βόρειας Μακεδονίας (Σκόπια, Μπίτολα, Βέλες). Δεν είναι τυχαίο ότι η οικονομία της πόλης στηρίζεται κυρίως στα ελληνικά κεφάλαια, μικρά ή μεγάλα.
| Ονομασία | Τοποθεσία | Χωρητικότητα | Συνδεδεμένο Ξενοδοχείο |
|---|---|---|---|
| Casino Loutraki - Club Hotel Casino | Γευγελή, Λουτράκι | ~500 θέσεις | Club Hotel Casino Loutraki |
| Mont Parnes Casino | Πάρνηθα (όχι Γευγελή) | ~700 θέσεις | εοδοχείο Mont Parnes |
| Πόρτο Καρράς Casino | Χαλκιδική (όχι Γευγελή) | ~400 θέσεις | Πόρτο Καρράς Α.Ε. |
Οι 35.000 κάτοικοί της γνωρίζουν πολύ καλά ότι οι Έλληνες πληρώνουν και φροντίζουν να προσαρμόζουν την αγορά τους στα ελληνικά γούστα και ανάγκες. Κάπως έτσι προκύπτει μία σχέση αλληλεξάρτησης που δένει την πόλη με το ελληνικό στοιχείο, παρά τις εκατέρωθεν εθνικιστικές κορώνες και τους αφορισμούς. Πίσω στο καζίνο, ο κόσμος, παρά το προχωρημένο της ώρας, παρέμενε σταθερός στον αριθμό του. Η κυρία με την καφέ γούνα που συνοδευόταν από τον μάλλον παχουλό σύζυγό της, μπήκε στην αίθουσα με το χαμόγελο του παιδιού που αντικρίζει την Ντίσνεϊλαντ.
| Κατηγορία Παιχνιδιού | Συγκεκριμένα Παιχνίδια | Αριθμός Τραπεζιών/Μηχανών |
|---|---|---|
| Τραπεζιούρα | Μπλακ Τζακ, Ρουλέτα, Πόκερ | 50+ τραπέζια |
| Φρουτάκια (Slot Machines) | Κλασικά, Βιντεοσλοτ, Προοδευτικά Τζάκποτ | 800+ μηχανές |
| Παιχνίδια με Ζωντανούς Ντίλερς | Live Roulette, Live Blackjack, Live Baccarat | 15+ τραπέζια |
Άλλες κυρίες κάθονταν στον καναπέ της αίθουσας αναμονής και κουβέντιαζαν για την καθημερινότητά τους όπως ακριβώς θα έκαναν και στο μπαλκόνι τους, τινάζοντας τα σεντόνια. Κάθε τρεις και λίγο, τα ηχεία ανήγγειλαν στα ελληνικά προσφορές ή αλλαγές στα διαθέσιμα παιχνίδια. Σ’ αυτό το σημείο της Γευγελής, ίσως και στα άλλα, υπάρχει μόνο Ελλάδα. Καλό ή κακό, σας αφήνουμε να το κρίνετε. Μία από τις τελευταίες εικόνες που εντυπώθηκε στο μυαλό μου ήταν η φωτογραφία (τεράστια, σαν αφίσα) του Χρήστου Δάντη επί το καλλιτεχνικόν έργον που υπήρχε πίσω από το πολυτελές μπαρ.
Στη Γευγελή, κοντολογίς, μπορείς να συνδυάσεις το μπλακ τζακ και τα φρουτάκια με τα σφραγίσματα και τις απονευρώσεις. Όλα αυτά, σε ιδιαίτερα προνομιακές τιμές για τα ελληνικά δεδομένα. Μπήκαμε κάπως μουδιασμένα, όπως μπαίνει κάποιος κάπου για πρώτη φορά. Είχαμε ένα μικρό δισταγμό, ίσως και μία συστολή. Η υπάλληλος με τα σπαστά ελληνικά, μας ενημέρωσε ότι πρώτα θα έπρεπε να βγάλουμε κάρτα εισόδου.
Στηθήκαμε, λοιπόν, μπροστά από το φακό και μέσα σε λίγα λεπτά οι κάρτες με τη φωτογραφία και τα στοιχεία μας είχαν εκτυπωθεί. Όσο περιμέναμε στην γκαρνταρόμπα για να αφήσουμε τα μπουφάν μας, ένας άκρως ελληνικός διάλογος τάραξε την ησυχία: -Να σου πω, δεν χάνεις μόνο εσύ. -Εντάξει σε λέω, μη φωνάζεις, δεν χρειάζεται. Δύο γυναίκες, περίπου 40 χρόνων, καυγάδιζαν για τα αποτελέσματα που είχε το παιχνίδι τους εντός της αίθουσας χωρίς να δώσουν περισσότερες λεπτομέρειες. Μας καλωσόρισαν πάλι με σπαστά Ελληνικά και κάπου εκεί δεν αντέξαμε και ρωτήσαμε την οδηγό μας.
“Απλό είναι, δεν προσλαμβάνεσαι εδώ αν δεν μιλάς Ελληνικά, έστω και σπαστά. Οι περισσότεροι πελάτες είναι Έλληνες, οπότε, είναι απαραίτητο” μας εξήγησε η Σόνια. Απλό όντως, αλλά δεν παύει να κάνει εντύπωση, με δεδομένο ότι βρισκόμαστε στο έδαφος μίας ξένης χώρας, έστω και αν η συγκεκριμένη πόλη βρίσκεται μία ανάσα από τα ελληνικά σύνορα. Η ανθρωπογεωγραφία του χώρου, εκείνη την Πέμπτη τουλάχιστον, αποκάλυπτε ένα μωσαϊκό ανθρώπων. Οι περισσότεροι ήταν άνδρες, 45-50 χρόνων και πάνω. Έξω στο πάρκινγκ, ο αριθμός των αυτοκινήτων δεν είχε μειωθεί καθόλου. Κατέφθαναν συνεχώς συνέλληνες για να δοκιμάσουν την τύχη τους στα τυχερά παιχνίδια. Ήταν μία ακόμη Πέμπτη, νωρίς μέσα στο μήνα.
Το καζίνο βρίσκεται σε κτήριο έκτασης 4.000 τετραγωνικών και καλύπτει το ισόγειο ενός πεντάστερου ξενοδοχείου στην Γευγελή της ΦΥΡΟΜ (Μακεδονίας όπως αναφέρεται στο country info στην ιστοσελίδα του). Σπάνιες οι φορές στη ζωή που η πραγματικότητα την οποία έχεις φανταστεί για ένα μέρος που δεν έχεις επισκεφτεί ποτέ, ξεδιπλώνεται μπροστά σου όπως ακριβώς την έπλασες μέσα από διηγήσεις και σκόρπια διαβάσματα. Για τα καζίνο που εδρεύουν στη Γευγελή, μερικές εκατοντάδες μέτρα μακριά από τα σύνορα της Ελλάδας με τη Βόρεια Μακεδονία, η διαδεδομένη περιγραφή είναι μια δυστοπική εικόνα με λεπτομέρειες βγαλμένες από τα έργα του Κάφκα. Η πραγματικότητα επιβεβαίωσε τις περιγραφές σε τέτοιο βαθμό, που και ο ίδιος ο Κάφκα θα ντρεπόταν που δεν κατάφερε όσο ήταν εν ζωή να συλλάβει ένα τέτοιο σκηνικό και να το μεταφέρει στο χαρτί. Έτσι και αλλιώς, η ζωή με την ωμότητά της πολλές φορές ξεπερνά ακόμα και την πιο οργιώδη φαντασία.
Το ταξίδι από την πόλη των Σκοπίων μέχρι τη Γευγελή είναι μάλλον βαρετό. Πρόκειται για 120-130 χιλιόμετρα χωρίς την παραμικρή επαφή με οικιστικό ιστό και αστικό τοπίο. Το Βέλες το αφήσαμε στα δεξιά μας, η νύχτα σιγά-σιγά έπεσε και τη μονοτονία των στιγμών έσπαγαν μόνο οι πολλές στάσεις για τα διόδια. Ήταν μία εκ πρώτης όψεως αδιάφορη Πέμπτη. Η οδηγός μας, πάντως, στοιχημάτιζε ότι παρά το γεγονός ότι η μέρα ήταν εργάσιμη και το κρύο σχετικά τσουχτερό για την εποχή, τα καζίνο θα ήταν σχεδόν γεμάτα.
Σε λίγα λεπτά θα φτάναμε και θα δικαιωνόταν πανηγυρικά. Στο πάρκινγκ υπήρχαν πάνω από 100 αυτοκίνητα με ελληνικές, ελληνικότατες, πινακίδες που αντιστοιχούσαν σε πολλούς νομούς της Βόρειας Ελλάδας. Αυτοκίνητα από τη Θεσσαλονίκη, την Καβάλα, την Πιερία, την Κοζάνη, την Ημαθία, ακόμα κι από τον Έβρο. Πριν μπούμε, δεν γινόταν να μην προσέξουμε τις πινακίδες και τις αφίσες, οι οποίες θα μπορούσαν να χωριστούν σε δύο κατηγορίες. Σ’ αυτές που προπαγάνδιζαν συναυλίες Ελλήνων τραγουδιστών που θα πραγματοποιούνταν στο χώρο τις αμέσως επόμενες μέρες (Χριστοδουλόπουλος -πατήρ και υιός- Στάμος, Τριαντάφυλλος, Μαραγκόζη) και σ’ αυτή (μία ήταν) που διαφήμιζε ένα οδοντιατρείο που βρισκόταν μόλις 100 μέτρα πιο μακριά. Η 25η Μαρτίου και οι διαμάχες για τη ‘Μακεδονία ξακουστή’ ήταν ακόμη μακριά. Ενήλικας, Erwachsene pro Zimmer, Παιδί Παιδιά ανά δωμάτιο × Διανυκτέρευση Διανυκτερεύσεις για Αν τα τέλη για την τιμή δωματίου είναι μηδενικά, τότε τα τέλη περιλαμβάνονται ήδη στην "τιμή ανά διανυκτέρευση" και τα "τέλη" θα είναι ίδια με τα "Συνολικά τέλη", εκτός από τους φόρους που μπορεί να ισχύουν μόνο για ορισμένους επισκέπτες (π.χ. για τους τοπικούς επισκέπτες) σε ορισμένες χώρες. Ενδέχεται να ισχύουν πρόσθετες χρεώσεις για τοπικές ανέσεις όπως πτυσσόμενα κρεβάτια, πάρκινγκ, εγγυήσεις ασφάλειας, τηλεφωνικές χρεώσεις και κατοικίδια (αν επιτρέπονται). Οι τιμές των πακέτων (εάν υπάρχουν) περιλαμβάνουν τους φόρους που σχετίζονται με την αγορά των εν λόγω παροχών. Οι πολιτικές ακύρωσης για τα πακέτα/πρόσθετα ενδέχεται να διαφέρουν από αυτές που ισχύουν για τη διαμονή σας. Επικοινωνήστε με το ξενοδοχείο για περισσότερες πληροφορίες. Αν οι εκτιμώμενοι φόροι και τα τέλη για την τιμή δωματίου είναι μηδενικοί, τότε οι φόροι και τα τέλη περιλαμβάνονται ήδη στην "τιμή ανά διανυκτέρευση" και το "σύνολο πριν από τους φόρους και τα τέλη" θα είναι το ίδιο με το "τελικό σύνολο", εκτός από τους φόρους που μπορεί να ισχύουν μόνο για ορισμένους επισκέπτες (π.χ. για τους τοπικούς επισκέπτες) σε ορισμένες χώρες.
Δεν έλειπαν όμως και οι γυναίκες, αυτής της ηλικιακής ομάδας αλλά και μικρότερες. Στις δύο ώρες που παραμείναμε, η γλώσσα της Βόρειας Μακεδονίας ακούστηκε από ελάχιστα έως καθόλου. Κάποιοι από τους συμπατριώτες μας κουβαλούσαν και τις κακές τους συνήθειες. Κάπνιζαν σαν να μην υπάρχει αύριο, έπιναν ακατάπαυστα κι έβριζαν τα μηχανήματα που δεν τους έκαναν τη χάρη. Στην αίθουσα υπήρχαν και κάποιοι που έσπαγαν πλάκα με την ατυχία τους, αλλά το κυρίαρχο συναίσθημα ήταν ο θυμός – άνθρωποι που αν τους κοιτούσες θα έβλεπες καημό και οργή στα μάτια τους.
“Πες του ρε και εσύ, γιατί δεν με ακούει ο μαλάκας”, ακούστηκε από ένα κύριο γύρω στα 55 που μιλούσε στο τηλέφωνο ακριβώς δίπλα μας. Μιλούσε δυνατά σαν να ήταν στο σπίτι του. Ούτε ήταν ο μόνος που κουβαλούσε το φραπέ του στο χέρι. Δεν ξέραμε, κιόλας να παίξουμε, αλλά κυρίως δεν γουστάραμε. Καθίσαμε στην καφετέρια για να χαζεύουμε τους άλλους.
Μας ενημέρωσαν ότι αλκοόλ σερβίρεται μόνο σ’ αυτούς που παίζουν, οπότε περιοριστήκαμε στους εσπρέσο βραδιάτικα. Ίσως ήταν καλύτερα έτσι γιατί το μάτι άνοιξε ακόμα περισσότερο. Το βλέμμα έπεσε σε μία οικογένεια (το πιο πιθανό) που αναζητούσε την τύχη της στο διπλανό μηχάνημα. Ο πατέρας, γύρω στα 60, με κάπα άλλης εποχής, χαρακτηριστικά προσώπου που μαρτυρούσαν άνθρωπο που έχει δουλέψει πολύ στη ζωή του. Η μητέρα, της ίδιας ηλικίας, έμοιαζε μ’ αυτές τις κυρίες που συναντάμε συνεχώς στις πόλεις και τα χωριά της επαρχίας. Το Holiday Inn Skopje by IHG, είναι μια φανταστική επιλογή για τους ταξιδιώτες που αναζητούν μια βολική βάση στην καρδιά των Σκοπίων. Η εξαιρετική τοποθεσία του ξενοδοχείου σε έναν πεζόδρομο καθιστά εύκολη την εξερεύνηση της παλιάς πόλης και όλων των κύριων αξιοθέατων. Οι επισκέπτες έμειναν ενθουσιασμένοι με το πρωινό, το οποίο προσέφερε μια καλή επιλογή βαλκανικών και διεθνών φαγητών. Τα δωμάτια είναι άνετα, ευρύχωρα και πρόσφατα ανακαινισμένα με άνετα κρεβάτια και εξαιρετική θέρμανση. Το προσωπικό έλαβε σταθερά υψηλούς επαίνους για την ευγένεια, την εξυπηρετικότητα και τη φιλικότητά του, με ειδικές αναφορές στον Blagojce και τη Roza στη ρεσεψιόν. Συνολικά, οι επισκέπτες είχαν μια θετική και φιλόξενη εμπειρία στο Holiday Inn Skopje.
| Υπηρεσία | Διαθεσιμότητα | Κόστος |
|---|---|---|
| Valet Parking | 24/7 | Δωρεάν |
| Πισίνα & Spa | 09:00 - 20:00 | Συμπεριλαμβάνεται σε διαμονή |
| Υπηρεσία Μεταφορών (Shuttle) | Κατά Παραγγελία | Δωρεάν για VIP |
| Παιδικός Χώρος | Σαββατοκύριακα 10:00-18:00 | Δωρεάν |
